Катаракта: ноябрьская революция в офтальмохирургии

8 ноября в истории офтальмохирургии отмечается удивительная дата. В этот день английский врач Гарольд Ридли совершил настоящую революцию, дав миллионам людей надежду на излечение от катаракты – заболевания, чреватого опасными осложнениями и значительно ухудшающего качество жизни. Катаракта характеризуется помутнением хрусталика глаза, процесс этот невозможно повернуть вспять – так же, например, как снова сделать сырым вареное яйцо. Единственным действительно эффективным способом избавления от катаракты является операция, заключающаяся в замене отслужившего свой срок природного хрусталика на искусственный, интраокулярную линзу.

Гарольд Ридли, проводя обследования летчиков, получивших во время Второй Мировой войны ранения глаз осколками пластика, из которого изготавливался колпак кабины самолета, обратил внимание на то, что никаких воспалений это не вызывало. Данное открытие натолкнуло Ридли на идею использования прозрачного пластика для создания искусственного хрусталика, и 8 ноября 1949 года талантливый врач провел первую имплантацию своего творения, заменив пораженный катарактой природный хрусталик человеческого глаза на линзу из полиметилметакрилата.

Конечно, современные интраокулярные линзы неизмеримо далеко ушли от пластиковых хрусталиков Ридли. Но началось все именно тогда, в ноябре 1949-го… В 1999 году 94-летнему Гарольду Ридли, офтальмохирургу и революционеру, королевой Елизаветой было пожаловано рыцарское звание.